太太后来开始担心起来，因为彼此虐待的时间越来越长，虐待的方法也越来越激烈，说不定有一天会真的死在床上。

    有一对结婚多年的夫妇，在床上有着异乎寻常的激情演出：

    结婚伊始，丈夫即发现自己经常举而不坚或半途而废，惟一能让他产生激情，以维持勃起及稍后性交中高潮的方法是在“前戏”中折磨他太太。他试过各种折磨太太的方法，譬如勒她的脖子、拧她的乳头、打她的屁股、将她五花大绑等，但慢慢地，拉扯太太的头发成了他的最爱，经常将太太的头发连根扯断。结果太太的头发越掉越厉害，而不得不经常去美容。

    对丈夫的这种折磨，妻子不仅不以为忤，而且还相当欢迎。像“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”般，她也从丈夫的折磨中产生性兴奋。在折磨与被折磨中，两人的情绪越来越高昂，然后才水到渠成地如正常夫妇般性交。

    但在性交完后(丈夫射精)，整个情势即奇妙地逆转，在“前戏”中扮演虐待者的丈夫，于性交后却渴望成为受虐者，要求太太在“后戏”中换她“杀”他，而太太竟也恭敬不如从命，由受虐者摇身成为虐待者，以其人之道还治其人之身，开始百般折磨、凌辱她的丈夫，而这种行为也让她兴奋无比，事实上，她最大的满足是来自性交完后对丈夫的折磨和凌辱。

    在几年中，两个人就这样相互折磨着，但后来太太开始担心起来，因为彼此虐待的时间越拖越长，虐待的方法也越来越激烈，说不定有一天会真的死在床上。

    最后他们寻求治疗，因为考虑到潜在的危险性，医师要丈夫住院，借以打破夫妻在床上折磨游戏的恶性循环。在住院期间，医师发现这位丈夫有“射精失常”的现象，他无法在阴道内射精，只有靠“前戏”中的虐待太太，才能有正常的射精现象。

“受虐症”一词的字源来自奥地利的小说家，而“虐待症”(sadism)一词则来自法国的小说家萨德(Marguis de Sade)，因为他在他的著作里，曾细腻描绘了六百种不同的痛苦，并以残酷的痛苦加在他人身上以获得性满足。

    如前所述，受虐症意指在肉体或(及)精神上接受折磨、痛苦、羞辱才能产生性兴奋的性变态，虐待症则刚好相反，意指对他人施以肉体或(及)精神上的折磨、痛苦、羞辱才能产生性兴奋的性变态。虽然受虐症和虐待症都能单独存在，但仍不乏两者并存于同一人身上的情形，只是当事者较“偏好”何者而已，此时就称为“虐待—受虐症”(Sadomasochism)。本档案中的这对夫妻，即同时都具有“虐待—受虐待”倾向。

    为什么看似南辕北辙的性变态行为会同时存在于某些人身上呢?从生理学的角度来看，这种人的情欲通常不容易被唤起(aroused)，或者说要产生性兴奋的门槛较高，寻常的视觉刺激及爱抚等都无法让他们兴奋，需要借助能激起较强烈情绪反应的其他刺激来“热身”，而“痛苦”就成了最大的“性觉醒剂”——不管是让自己或别人痛苦。因此，虐待与受虐待的目的若单纯是为了唤醒性欲，则它们是可以互换的。

    从心理学的角度来看，虐待与受虐待同样以“痛苦”为主轴，只是一个主动、一个被动而已。虐待与生物本能性的“攻击欲”有关，而受虐待则是此一攻击欲的“反转”。譬如有一位男士，他最大的性满足是穿着黑色的长裤，弯下腰来，让人从后面打他的屁股。他说这种性癖好乃是来自小时候的一次特殊经验：他和父母到某个温泉疗养胜地度假，自己不意闯进浴室，看到脱得赤条条的母亲背对着他，双腿涂着黑泥，正弯腰想从地上捡起什么东西。他说他当时兴起了一股想要打母亲光溜溜臀部的冲动(他曾见过父亲拍打母亲的臀部)，后来当然是不敢下手，但这一幕景象却对他小小的心灵造成很大的冲击。他日后的性癖好，可以说是对母亲角色的模仿(穿着黑色长裤的自己就像昔日双腿涂着黑泥的母亲)，渴望人家打他屁股原是渴望打母亲屁股的“反转”。

    从这个例子可以看出，在某些情况下，虐待与受虐待乃是一体的两面，受虐待是自己更深的虐待冲动的“示范演出”，当事者的心里好像在说：“我希望你做的，就是我自己想做的。”

    在痛苦的“施”与“受”之间，认为“施”比“受”有“福”的，成了虐待症;认为“受”比“施”有“幅”的，成了受虐症;而认为“施”与“受”同样有“福”，两者都要的，就成了虐待—受虐症。